La pace di Westfalia pose fine alla guerra dei trent'anni, le trattative di pace si rivelarono molto complesse e laboriose, cominciarono nel 1643 ma i risultati definitivi furono ottenuti soltanto nel1648. I trattati di pace vennero firmati in due diverse città della Westfalia (Münster e Osnabrück) e per questo sono solitamente identificati con il nome collettivo di Pace di Westfalia. La pace sancì il tramonto del sogno egemonico degli Asburgo, il successore di Ferdinando II, Ferdinando III accettò di trattare con pari dignità con tutti i principi protestanti. Da questo momento, infatti le mire espansionistiche degli Asburgo d'Austria si sposteranno ad oriente, mentre gli Asburgo di Spagna andranno incontro ad un veloce declino, si vide costretta a riconoscere l'indipendenza delle Province Unite prima e del Portogallo poi, che venne messo sotto protezione dell'Inghilterra.L'Impero diede l'indipendenza alla Svizzera, il Brandeburgo e la Sassonia ottennero compensi territoriali. La Svezia otteneva il controllo delle foci del Weser, dell'Elba, e dell'Oder, la Pomenaria Anteriore e il ducato di Brema, ma soprattutto il diritto a sedere nella Dieta imperiale. La Francia si attestava sul bordo del Reno con l'acquisizione dei vescovadi di Metz, Toul e Verdun e dell'Alsazia meridionale, e con Pinrolo si assicurò un'importante strada d'accesso e di possibile invasione verso il Piemonte e la Lombardia.